1995年10月，在经历大灾之后的瓯海人民，不等不靠，自力更生，在国家没有投入的情况下，自筹资金近亿元，在不到一年的时间内建成了一条可以抵御百年一遇天文大潮，延绵19多公里的高标准堤塘——永强堤塘。被当时国家水利部和当地干部群众誉为东海第一堤和瓯海精神的丰碑。

　　1994年8月21日，这是温州600万人民刻骨铭心的“黑色星期日”：第17号台风夹裹着百年未遇的天文大潮和特大暴雨，袭击原瓯海区永强沿海。一夜之间，曾靠几代人数十年建造的44.5公里海塘全线崩溃，海潮长驱直入，吞噬了村庄、农田、厂房，100多人因灾失去生命，直接经济损失17亿元，而更让人揪心的是沿海人民没有了抵挡海潮侵袭的安全屏障。

   （采访：原瓯海区常务副区长 吴锡顺：8月21日台风登陆，8月26日就在永中镇召开全区干部会议，会上区委书记黄德余同志提出来，抗灾自救在永强修建一条高标准堤塘。）

　　然而，建设高标准的堤塘谈何容易。一是耗资巨大，在国家没有多少投资的情况下，能否在短时间内筹措这笔巨款?二是时间紧迫，工程量大，必须抢在汛期到来之前基本完成；三是发动群众难，家园被毁，群众情绪低落，人心思走；四是技术难度大。

   （采访：原瓯海区常务副区长 吴锡顺：当时作为分管区长心中无数，一是高标准堤塘到底什么样我没有见过，怎么建心里没有数；第二据水利部门说，建设标准堤塘至少要4500—6000万，这么大资金哪里来，心里没有数；第三要建一条标准堤塘工作量大，心中没数。）

　　年年修塘，年年毁，再在原址上修建土堤，根治不了海侵的“顽症”。痛定思痛的瓯海决策者们下定决心，修建一条高标准、高质量的沿海堤塘，让子子孙孙不患海侵。

  （采访：原瓯海区常务副区长 吴锡顺：在大学读书的时候，从杭州到平湖，这条公路就在沿海堤塘上，外面是大海，里面就是良田和村庄。我想假如我们能够建这样的堤塘，上面可以开车，下面是堤塘，这标准堤塘就很好了。）

　　于是经过多方论证，一个建造永强沿海高标准堤塘的总体方案终于确定，将沿线24.75公里截弯取直，重建一条集堤、路、河、林为一体的，按50年一遇标准设计的堤塘。并确定堤塘建设本着“分级负责，分段包干，分段落实”和“多受益多出资，少受益少出资，没受益也奉献”的原则，全部建设资金由镇、村负责筹集50%，区政府筹集50%。于是，全区上下迅速进行了全面动员，当年10月21日瓯海区委、区政府召开了第一个全区千人动员大会，为堤塘建设捐资。当天与会干部、企业一下子就捐资了360多万元。

       （采访：原瓯海区常务副区长 吴锡顺：不但每个人捐资了，到会的企业捐资了，还有西部的乡镇捐资了，有的个人一次就捐了2000元，当时的2000块钱是不容易的。好多同志都捐了2000，一般都捐500，1000。好多企业都捐10万。千人动员大会后，各镇也相继召开千人大会，进行全面捐资。）

　　大灾之后的瓯海人民更懂得奉献的可贵，捐资热潮一个高过一个，从东部沿海到西部山区，各地干部群众、企业单位纷纷争先捐资。截至当时，收到各类捐资集资款3644万元，占堤塘建设已到位资金7336万元的49.7％。

　　1994年11月1日，永强堤塘建设拉开了帷幕。为赶工程进度，工程指挥部的全体同志吃住在工地，进行现场指挥，现场组织，现场管理，分层负责，形成网络。来自江苏、安徽、浙江玉环等40支专业队的4000多名建设者在工地安营扎寨，埋头苦干；区机关各部门和中西部乡镇出动2万多人前来助战，展开了义务劳动竞赛。

         (采访：原区水利技术员沈茂金： “我们一步步争取先在年底把土方完成好，第二步呢，是在第二年二、三月把（土方）完成好，然后开始把迎水面的砌石、消浪平台做好。在这样的情况下，在